Έφυγε σήμερα από τη ζωή, σε ηλικία 89 ετών, ο Ηλίας Ζέγγελης, μία από τις σημαντικότερες μορφές της σύγχρονης αρχιτεκτονικής και της αρχιτεκτονικής εκπαίδευσης.
Γεννημένος στην Αθήνα, ο Ζέγγελης σπούδασε αρχιτεκτονική και δίδαξε για περίπου δύο δεκαετίες στο Architectural Association του Λονδίνου. Υπήρξε ιδρυτικό μέλος του OMA (Office for Metropolitan Architecture), συνεργαζόμενος με τον Rem Koolhaas έως το 1987, συμβάλλοντας στη διαμόρφωση ενός από τα σημαντικότερα αρχιτεκτονικά γραφεία της σύγχρονης εποχής.
Αργότερα ίδρυσε μαζί με την Ελένη Τσιγάντε το Gigantes Zenghelis Architects, με γραφεία στην Αθήνα και τις Βρυξέλλες.
Η σχέση που είχε ο Ηλίας Ζέγγελης με την Πάτρα
Ιδιαίτερη θέση στην ακαδημαϊκή του διαδρομή είχε και η Ελλάδα, καθώς ο Ζέγγελης είχε ενεργό παρουσία στην αρχιτεκτονική εκπαίδευση της χώρας, μεταξύ άλλων και στο Πανεπιστήμιο Πατρών.
Όπως αναφέρει ο αρχιτέκτονας και καθηγητής Γιώργος Πανέτσος, η επιρροή του στην Ελλάδα επεκτάθηκε και στο μεταπτυχιακό πρόγραμμα της Αρχιτεκτονικής Σχολής του Πανεπιστημίου Πατρών, όπου συνέχισε να εμπνέει νέες γενιές αρχιτεκτόνων.
«Η συμβολή του στη σύγχρονη αρχιτεκτονική ήταν τόσο έντονη όσο και ευφάνταστη, και η επιρροή του επεκτάθηκε πολύ πέρα από τα έργα και τους θεσμούς με τους οποίους συνεργάστηκε», σημειώνει ο Γιώργος Πανέτσος.
Ηλίας Ζέγγελης: Δάσκαλος διεθνούς εμβέλειας
Η διδασκαλία υπήρξε βασικός άξονας της επαγγελματικής του πορείας. Ο Ζέγγελης δίδαξε σε σημαντικές σχολές αρχιτεκτονικής στην Ευρώπη, τις Ηνωμένες Πολιτείες, τη Νότια Αμερική, την Ισπανία και την Ιαπωνία.
Υπήρξε επισκέπτης καθηγητής στο Columbia University της Νέας Υόρκης, στο Princeton University, στο UCLA, καθώς και στο Τμήμα Αρχιτεκτόνων του Πανεπιστημίου Θεσσαλίας στον Βόλο.
Μεταξύ των φοιτητών που επηρεάστηκαν από τη διδασκαλία του ήταν και η Zaha Hadid, ενώ η συμβολή του στην αρχιτεκτονική εκπαίδευση αναγνωρίστηκε διεθνώς με το Annie Spink Award for Excellence in Architectural Education του RIBA, το οποίο έλαβε το 2000.
Ο Ηλίας Ζέγγελης αφήνει πίσω του μια σημαντική παρακαταθήκη στην αρχιτεκτονική σκέψη και εκπαίδευση. Η παρουσία του συνδέθηκε με σημαντικές εξελίξεις της σύγχρονης αρχιτεκτονικής και επηρέασε διαδοχικές γενιές αρχιτεκτόνων, στην Ελλάδα και το εξωτερικό.
