Η Ιθάκη δεν χρειάζεται ιδιαίτερες συστάσεις. Το όνομά της είναι συνδεδεμένο όσο λίγα μέρη στον κόσμο με την έννοια της επιστροφής, της περιπλάνησης και της αναζήτησης. Με αφορμή τη νέα κινηματογραφική «Οδύσσεια» του Κρίστοφερ Νόλαν, το νησί του Ιονίου αποκτά ξανά μια ξεχωριστή θέση στο διεθνές ταξιδιωτικό ενδιαφέρον.
Πέρα όμως από τον μύθο του Οδυσσέα, η Ιθάκη έχει όλα εκείνα τα στοιχεία που κάνουν ένα καλοκαιρινό ταξίδι πραγματικά ξεχωριστό: καταπράσινα τοπία, ήσυχους όρμους, γραφικούς οικισμούς, καθαρά νερά και μια αίσθηση αυθεντικότητας που δύσκολα συναντά κανείς στους πιο πολυσύχναστους ελληνικούς προορισμούς.
Βαθύ: Η πρώτη εικόνα της Ιθάκης
Το ταξίδι ξεκινά από το Βαθύ, την πρωτεύουσα του νησιού. Ο οικισμός είναι χτισμένος γύρω από έναν προστατευμένο κόλπο, με το φυσικό τοπίο να δημιουργεί ένα σκηνικό που θυμίζει φιόρδ.
Τα παραδοσιακά σπίτια, τα χρώματα και το μικρό καταπράσινο Λαζαρέτο, στο κέντρο του λιμανιού, συνθέτουν μία από τις πιο χαρακτηριστικές εικόνες της Ιθάκης.
Η προκυμαία προσφέρεται για χαλαρούς περιπάτους, ενώ τα ιστιοπλοϊκά που αγκυροβολούν στον κόλπο προσθέτουν μια ιδιαίτερη καλοκαιρινή νότα.
Κιόνι και Φρίκες: Δύο στάσεις που αξίζουν
Στη βόρεια Ιθάκη βρίσκονται δύο από τους πιο όμορφους παραθαλάσσιους οικισμούς του νησιού.
Το Κιόνι, χτισμένο αμφιθεατρικά, ξεχωρίζει για τα πέτρινα σπίτια, τις αυλές με τα λουλούδια και τις ταβέρνες δίπλα στη θάλασσα. Είναι ένας τόπος ιδανικός για όσους θέλουν να απολαύσουν το νησί χωρίς βιασύνη.
Λίγο πιο πέρα, οι Φρίκες απλώνονται γύρω από έναν μικρό και προστατευμένο όρμο. Οι παλιοί ανεμόμυλοι αποτελούν ένα από τα χαρακτηριστικά σημεία του οικισμού, ο οποίος αποτελεί παράλληλα δημοφιλή βάση για θαλάσσιες εξορμήσεις.
Παραλίες με άγρια ομορφιά
Η Ιθάκη δεν χαρακτηρίζεται από τις τεράστιες οργανωμένες ακτές, αλλά από μικρότερες παραλίες που διατηρούν τον φυσικό τους χαρακτήρα.
Το Γιδάκι είναι μία από τις πιο γνωστές επιλογές, με γαλαζοπράσινα νερά, λευκό βότσαλο και πρόσβαση κυρίως από τη θάλασσα. Η διαδρομή με το καραβάκι από το Βαθύ αποτελεί μέρος της εμπειρίας.
Το Φιλιατρό είναι πιο οργανωμένο και βρίσκεται μέσα σε ένα καταπράσινο τοπίο, με τα δέντρα να φτάνουν σχεδόν μέχρι την ακτή.
Για όσους αναζητούν περισσότερη απομόνωση, ο Άη Γιάννης και η Πλατύς Άμμος προσφέρουν ένα διαφορετικό σκηνικό, με λιγότερη παρέμβαση και έντονο το στοιχείο της φυσικής ομορφιάς.
Στην Ιθάκη του Ομήρου
Η σύνδεση του νησιού με τον Οδυσσέα δεν περιορίζεται στον μύθο. Οι επισκέπτες μπορούν να γνωρίσουν καλύτερα την ιστορία της Ιθάκης μέσα από το Αρχαιολογικό Μουσείο στο Βαθύ, ενώ ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει η περιοχή της Σχολής του Ομήρου.
Εκεί βρίσκεται ένας από τους χώρους που έχουν συνδεθεί από τους αρχαιολόγους με την πιθανή θέση του ανακτόρου του Οδυσσέα.
Για μια διαφορετική εικόνα του νησιού, αξίζει επίσης η διαδρομή μέχρι την Εξωγή. Το ορεινό χωριό προσφέρει εντυπωσιακή θέα προς μεγάλο μέρος της Ιθάκης και του Ιονίου.
Ένα νησί που συνεχίζει να ζει μέσα στον μύθο
Η κινηματογραφική «Οδύσσεια» του Κρίστοφερ Νόλαν δίνει μια σύγχρονη αφορμή για να ανακαλύψει ξανά κανείς τον τόπο που συνδέθηκε περισσότερο από οποιονδήποτε άλλον με τον Οδυσσέα. (HELLO!)
Όμως η πραγματική γοητεία της Ιθάκης βρίσκεται στο ότι δεν χρειάζεται να στηρίζεται αποκλειστικά στον μύθο της. Το καταπράσινο τοπίο, τα ήσυχα χωριά, οι μικροί όρμοι και η αίσθηση αυθεντικότητας κάνουν το ταξίδι στο νησί μια εμπειρία που μοιάζει με προσωπική επιστροφή.
Και ίσως τελικά αυτή να είναι η μεγαλύτερη δύναμη της Ιθάκης: δεν είναι απλώς ένας τόπος που επισκέπτεσαι, αλλά ένας προορισμός που σε κάνει να θέλεις να επιστρέψεις.
