Ο πρωθυπουργός του Ισραήλ, Μπενιαμίν Νετανιάχου, γνωστοποίησε σήμερα την επιβολή καθεστώτος αποκλεισμού στη Χεβρώνα, περιοχή της κατεχόμενης Δυτικής Όχθης, προαναγγέλλοντας παράλληλα τη διενέργεια ενδελεχών ερευνών σε οικίες και την κατεδάφιση κτιρίων. Η απόφαση αυτή ελήφθη ως άμεση απάντηση στη φονική επίθεση Παλαιστινίων ενόπλων, οι οποίοι αφαίρεσαν τη ζωή δύο Ισραηλινών στρατιωτικών σε φυλάκιο ελέγχου πλησίον της πόλης.
Κατά τις πρωινές ώρες, δύο άτομα ενδεδυμένα στα μαύρα, φέροντας πυροβόλα όπλα και τυφέκια εφόδου, εξαπέλυσαν επίθεση κατά των στρατιωτικών δυνάμεων στη Χεβρώνα, προτού εξουδετερωθούν. Η συμπλοκή διήρκεσε περίπου 20 λεπτά μέχρι οι στρατιώτες να θέσουν τέλος στη δράση των επιτιθέμενων. Το συμβάν έλαβε χώρα σε σημείο ελέγχου σε κεντρική διασταύρωση βόρεια της Χεβρώνας, της μεγαλύτερης πόλης της Δυτικής Όχθης, η οποία είναι χωρισμένη σε τομείς υπό τον έλεγχο των παλαιστινιακών αρχών και σε ζώνες όπου διαμένουν έποικοι υπό την εποπτεία του ισραηλινού στρατού.
Σύμφωνα με τις επίσημες ανακοινώσεις του στρατού, δύο στρατιώτες, ηλικίας 20 και 23 ετών, έχασαν τη ζωή τους, ενώ τρία ακόμη μέλη των δυνάμεων ασφαλείας τραυματίστηκαν ελαφρά, αναθεωρώντας προηγούμενες πληροφορίες που έκαναν λόγο για πέντε τραυματίες. Ο Μπενιαμίν Νετανιάχου υπογράμμισε ότι ο στρατός θα προχωρήσει σε ευρείας κλίμακας επιχείρηση, η οποία θα περιλαμβάνει τον εκτοπισμό Παλαιστινίων κατοίκων. Κατά την επίσκεψή του στη Χεβρώνα, ο πρωθυπουργός τόνισε: «θα απομακρύνουμε τους κατοίκους και θα πάμε από σπίτι σε σπίτι» στη γειτονιά όπου διέμεναν οι δράστες.
Ο επικεφαλής της κυβέρνησης και ο υπουργός Άμυνας, Ισραελ Κατς, παρομοίασαν τις προγραμματισμένες ενέργειες με τις επιχειρήσεις που είχαν διεξαχθεί προηγουμένως σε προσφυγικούς καταυλισμούς στη βόρεια Δυτική Όχθη, όπως η Τζενίν και η Τουλκάρεμ. Στις περιοχές εκείνες, οι ισραηλινές δυνάμεις είχαν εκτοπίσει πάνω από 30.000 άτομα και είχαν πραγματοποιήσει καταστροφικές επεμβάσεις, χρησιμοποιώντας τεθωρακισμένα οχήματα και αεροπορικά πλήγματα. «Θα εφαρμόσουμε το επιτυχημένο επιθετικό μοντέλο που ακολουθήσαμε σε προσφυγικούς καταυλισμούς σε αστικές περιοχές», ανέφερε ο Μπενιαμίν Νετανιάχου σε βιντεοσκοπημένο μήνυμά του, φορώντας αλεξίσφαιρο γιλέκο. «Θα δράσουμε για να καταστρέψουμε αυτό το μέρος, για να το αλλάξουμε ολοκληρωτικά», πρόσθεσε, ενώ ο Ισραελ Κατς συμπλήρωσε μέσω πλατφόρμας κοινωνικής δικτύωσης ότι κάθε γειτονιά από την οποία ξεκίνησαν οι δράστες θα εκκενωθεί και οι υποδομές θα ισοπεδωθούν.
Κατεδαφίσεις και πολιτικές αντιδράσεις
Ανταποκριτές του πρακτορείου Reuters κατέγραψαν την έναρξη κατεδαφίσεων από ισραηλινές μπουλντόζες κοντά στο σημείο της επίθεσης. Οι κάτοικοι της περιοχής υποστήριξαν ότι τα κτίρια που επλήγησαν δεν είχαν καμία εμπλοκή με τους δράστες. Οι κατεδαφίσεις ξεκίνησαν κατόπιν εντολής του υπουργού Οικονομικών, Μπεζαλέλ Σμότριτς. Παράλληλα, ο υπουργός Εθνικής Ασφάλειας, Ιταμάρ Μπεν Γκβιρ, ζήτησε τη διάλυση της Παλαιστινιακής Αρχής και την επιβολή απαγόρευσης μετακίνησης για όλους τους Παλαιστινίους στη Δυτική Όχθη. Σύμφωνα με παλαιστινιακά κανάλια ενημέρωσης, τα περισσότερα στρατιωτικά σημεία ελέγχου στο νότιο τμήμα της περιοχής έκλεισαν κατά το μεσημέρι.
Επιχειρήσεις ευρείας κλίμακας
Πέραν των ενεργειών στη Χεβρώνα, ο Μπενιαμίν Νετανιάχου ανακοίνωσε την προετοιμασία μιας εκστρατείας πρωτοφανούς έκτασης για τη Δυτική Όχθη, συγκρίνοντάς την με την κατάσταση κατά τον Πόλεμο των Έξι Ημερών το 1967. «Ο υπουργός Άμυνας και εγώ σχεδιάζουμε μια πολύ μεγάλης κλίμακας επιχείρηση (στη Δυτική Όχθη), που όμοιά της δεν έχει υπάρξει από τον Πόλεμο των Έξι Ημερών», δήλωσε χαρακτηριστικά. Ο ισραηλινός στρατός επιβεβαίωσε την έναρξη «αντιτρομοκρατικών επιχειρήσεων» στην κατεχόμενη περιοχή, σε μια συγκυρία που απέχει μόλις τέσσερις ημέρες από τις βουλευτικές εκλογές, οι οποίες θεωρούνται κρίσιμες για την πολιτική επιβίωση του πρωθυπουργού.
