Τραγική χαρακτηρίζουν την κατάσταση µπροστά από το Δηµοτικό Θέατρο Απόλλων, στη λεγόµενη «στοά», οι καταστηµατάρχες και οι κάτοικοι της πλατείας Γεωργίου, οι οποίοι βιώνουν καθηµερινά την έντονη υποβάθµιση ενός από τα πιο κεντρικά σηµεία της πόλης.
Δεν είναι µόνο η εικόνα εγκατάλειψης που αντικρίζει κανείς περνώντας από το σηµείο, µε σπασµένες ξύλινες πόρτες και διάσπαρτα σκουπίδια. Ο χώρος της στοάς έχει µετατραπεί σε µόνιµο στέκι οµάδων Ροµά, οι οποίοι, σύµφωνα µε τους περίοικους, βρίσκονται εκεί όλο το εικοσιτετράωρο.
Το πρόβληµα δεν περιορίζεται στην παρουσία τους µπροστά από ένα σηµαντικό πολιτιστικό τοπόσηµο της πόλης. Συχνά σηµειώνονται εντάσεις και επεισόδια, είτε εντός της στοάς είτε στην ευρύτερη περιοχή της πλατείας. Μάλιστα, πρόσφατα, σύµφωνα µε µαρτυρίες, µια γυναίκα Ροµά έβγαλε µαχαίρι µετά από έντονο επεισόδιο που φέρεται να σχετιζόταν µε παρενόχληση ανηλίκου. Το περιστατικό έληξε µε την παρέµβαση της Αστυνοµίας και τη σύλληψή της.
Καταστηµατάρχες αναφέρουν ότι τα άτοµα αυτά καταναλώνουν αλκοόλ, επαιτούν, βάζουν δυνατά µουσική και συχνά εισέρχονται στα γύρω καταστήµατα για να φορτίσουν κινητά ή να χρησιµοποιήσουν τις τουαλέτες. Η κατάσταση αυτή δηµιουργεί προβλήµατα τόσο στη λειτουργία των επιχειρήσεων όσο και στην εικόνα της περιοχής.
Οι κάτοικοι τονίζουν ότι η παρουσία της Αστυνοµίας είναι περιορισµένη, ιδιαίτερα µετά την πεζοδρόµηση της Μαιζώνος. Από την πλευρά της ΕΛ.ΑΣ. επισηµαίνεται ότι, εφόσον ο χώρος είναι κοινόχρηστος και δεν παρεµποδίζεται η διέλευση πεζών, οι δυνατότητες παρέµβασης είναι περιορισµένες χωρίς επίσηµες καταγγελίες.
