Η πορεία του Μπεν Σίμονς, ο οποίος επελέγη στο νούμερο 1 του draft το 2016 από τους Φιλαδέλφεια 76ερς και έχει αναδειχθεί τρεις φορές σε All-Star, σημαδεύτηκε από επίμονα προβλήματα τραυματισμών τα τελευταία χρόνια. Ο έμπειρος παίκτης προσπαθούσε να πετύχει μια «αγωνιστική ανάσταση» φορώντας τη φανέλα των Κινγκς, έχοντας προηγουμένως ολοκληρώσει το πρόγραμμα αποκατάστασής του μετά από επεμβάσεις στη μέση.
Το ιστορικό των προηγούμενων ετών
Κατά τη διάρκεια της αγωνιστικής περιόδου 2025-26, ο Σίμονς παρέμεινε εκτός παρκέ, μη καταγράφοντας καμία συμμετοχή. Στην αμέσως προηγούμενη σεζόν, 2024-25, είχε αγωνιστεί σε 51 αναμετρήσεις, μοιράζοντας τον χρόνο του ανάμεσα στους Λος Άντζελες Κλίπερς και τους Μπρούκλιν Νετς. Η καριέρα του ξεκίνησε από τη Φιλαδέλφεια, όπου αγωνίστηκε από το 2017 έως το 2021, κερδίζοντας το βραβείο του Rookie της Χρονιάς για την περίοδο 2017-18, ενώ παράλληλα επιλέχθηκε στο All-Star Game στις τρεις τελευταίες του σεζόν με την ομάδα.
Η μετάβαση και η προσπάθεια επανένταξης
Μέσα σε μια ιδιαίτερα έντονη σεζόν, το 2021-22, η Φιλαδέλφεια προχώρησε στην ανταλλαγή του προς το Μπρούκλιν. Ωστόσο, λόγω των ενοχλήσεων στη μέση, ο Σίμονς δεν κατάφερε να φορέσει τη φανέλα των Νετς άμεσα, πραγματοποιώντας το ντεμπούτο του με τη νέα του ομάδα μόλις τη σεζόν 2022-23. Η θετική παρουσία του στις προπονήσεις της offseason έπεισε τη διοίκηση του Σακραμέντο, οδηγώντας στην υπογραφή μονοετούς συμβολαίου ύψους 3,5 εκατομμυρίων δολαρίων στις 4 Σεπτεμβρίου, αφού ο αθλητής πέρασε επιτυχώς τις απαραίτητες ιατρικές δοκιμασίες.
Οι προσδοκίες των Κινγκς
Η ομάδα του Σακραμέντο πόνταρε στην πολυδιάστατη συνεισφορά του 30χρονου άσου, ευελπιστώντας ότι θα ενισχύσει το ρόστερ σε όλες τις θέσεις της πεντάδας. Ιδιαίτερη έμφαση δόθηκε στη θέση του πόιντ γκαρντ, όπου ο ρούκι Ντάριους Έικαφ Τζούνιορ αναμένεται να αναλάβει τον ρόλο του βασικού από το ξεκίνημα των αγωνιστικών υποχρεώσεων. Συνολικά, στην έως τώρα σταδιοδρομία του στο NBA, ο Σίμονς έχει συμμετάσχει σε 383 παιχνίδια, έχοντας τους εξής μέσους όρους:
- 13,1 πόντους
- 7,4 ριμπάουντ
- 7,2 ασίστ
