Σοβαρά ερωτήματα σχετικά με τη διακίνηση στρατιωτικού και πολεμικού υλικού μέσω της ακτοπλοϊκής σύνδεσης Πάτρας – Μπάρι εγείρει ο εντοπισμός τριών αντιαρματικών πυραύλων Akeron μέσα σε όχημα τύπου van με γαλλικές πινακίδες.
Το όχημα ελέγχθηκε από την ιταλική Οικονομική Αστυνομία στο λιμάνι του Μπάρι, αμέσως μετά την αποβίβασή του από το πλοίο Superfast II, το οποίο είχε αποπλεύσει από την Πάτρα.
Ο 46χρονος Γάλλος οδηγός συνελήφθη και με απόφαση του Πρωτοδικείου του Μπάρι τέθηκε υπό προσωρινή κράτηση, καθώς τα τρία διεθνή φορτωτικά δελτία που επέδειξε κρίθηκαν παντελώς ασαφή ως προς τη φύση του φορτίου.
Κατά την έρευνα εντοπίστηκαν συνολικά πέντε εμπορευματοκιβώτια: ένα άδειο, ένα με αδρανή εκπαιδευτικό πύραυλο και τρία που περιείχαν κανονικούς πυραύλους Akeron.
Στο μικροσκόπιο των εμπειρογνωμόνων του ιταλικού στρατού μπήκε η σήμανση των κιβωτίων. Ενώ έφεραν μπλε κολλητική ταινία —που κατά τα πρότυπα του ΝΑΤΟ υποδηλώνει αδρανή εκπαιδευτικό εξοπλισμό— διαπιστώθηκε πως η ταινία είχε τοποθετηθεί πρόχειρα εκ των υστέρων. Με την αφαίρεσή της αποκαλύφθηκε το κίτρινο και μαύρο χρωματικό μοτίβο, το οποίο σηματοδοτεί πυρομαχικά υψηλής εκρηκτικότητας.
Από την πλευρά του, ο 46χρονος ισχυρίστηκε ότι ενεργούσε ως οδηγός-υπεργολάβος για λογαριασμό της γαλλικής αμυντικής βιομηχανίας MBDA France, μεταφέροντας το υλικό στην ελληνική εταιρεία Altus LSA για εργασίες επισκευής.
Ωστόσο, οι ιταλικές δικαστικές αρχές εντόπισαν σοβαρές ανακολουθίες και παρατυπίες στα έγγραφα (διαφορετικές σφραγίδες και αποκλίσεις ημερομηνιών), ενώ έλειπαν οι απαραίτητες νόμιμες άδειες μεταφοράς στρατιωτικού υλικού. Παράλληλα, διαπιστώθηκε ότι η μεταφορική εταιρεία, εγγεγραμμένη στο όνομα της συζύγου του, δεν διαθέτει εξειδίκευση σε στρατιωτικά φορτία.
Οι ιταλικές αρχές και οι στρατιωτικές υπηρεσίες πληροφοριών συνεχίζουν τις εκτεταμένες έρευνες προκειμένου να χαρτογραφήσουν την ακριβή προέλευση, τον τελικό προορισμό και τη νομιμότητα της διακίνησης των πυραύλων.
