Με συγκρατημένη αισιοδοξία βλέπουν οι παραγωγοί τη φετινή χρονιά για την κορινθιακή σταφίδα, καθώς οι πρώτες εκτιμήσεις κάνουν λόγο για μια σοδειά αυξημένη κατά 15% με 20% σε σχέση με την περσινή περίοδο. Όπως επισημαίνει ο πρόεδρος της Διεπαγγελματικής Οργάνωσης του προϊόντος, Θανάσης Σωτηρόπουλος, η μέχρι τώρα πορεία της καλλιέργειας αφήνει θετικές προσδοκίες, ωστόσο η τελική εικόνα θα ξεκαθαρίσει μέσα στον Αύγουστο, όσο πλησιάζει η ώρα της συγκομιδής. Μέχρι τότε, τα πάντα παραμένουν ρευστά, αφού ο αστάθμητος παράγοντας του καιρού μπορεί να ανατρέψει τα δεδομένα ακόμα και την τελευταία στιγμή.
Ο φετινός τρύγος αναμένεται να ξεκινήσει πιο όψιμα από το συνηθισμένο, με τις εκτιμήσεις να τοποθετούν την έναρξη στις πεδινές περιοχές μετά τις 20 Αυγούστου, όταν σε παλαιότερες χρονιές οι εργασίες ξεκινούσαν ήδη από το πρώτο δεκαήμερο του μήνα. Αν και η καθυστέρηση αυτή δεν επηρεάζει την ποιότητα, μεγαλώνει το χρονικό διάστημα κατά το οποίο η παραγωγή μένει απροστάτευτη απέναντι σε ακραία φαινόμενα, όπως οι καύσωνες, οι χαλαζοπτώσεις ή οι ξαφνικές νεροποντές, με τις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής να προκαλούν συνεχή ανησυχία. Ήδη, άλλωστε, σε ορισμένες ζώνες έχουν καταγραφεί τοπικές ζημιές από τον παγετό που σημειώθηκε στις αρχές Μαΐου.
Στο μέτωπο των τιμών παραγωγού, το τοπίο παραμένει ακόμα θολό, καθώς δεν υπάρχει νέο προϊόν στην αγορά για να διαμορφωθεί μια σαφής εμπορική τάση. Η εκτίμηση της Διεπαγγελματικής είναι ότι η τιμή δύσκολα θα υποχωρήσει κάτω από τα περσινή επίπεδα, όμως η τελική της διαμόρφωση θα εξαρτηθεί από τον τελικό όγκο της συγκομιδής, την ποιότητα του καρπού, τα υπάρχοντα αποθέματα και το διεθνές αγοραστικό ενδιαφέρον. Στόχος του κλάδου είναι να συνδυαστεί φέτος η καλή ποσότητα με μια ικανοποιητική τιμή που θα επιτρέψει στους αγρότες να καλύψουν τα αυξημένα έξοδά τους.
Πίσω όμως από τα θετικά μηνύματα της φετινής χρονιάς, η μακροπρόθεσμη πορεία της κορινθιακής σταφίδας προκαλεί έντονο προβληματισμό. Οι καλλιεργούμενες εκτάσεις μειώνονται σταθερά τα τελευταία χρόνια, με πολλά κτήματα να εγκαταλείπονται ή να στρέφονται σε άλλες καλλιέργειες, καθώς το υψηλό κόστος της ενέργειας, οι ακριβές τιμές των φυτοπροστατευτικών και η έντονη έλλειψη εργατικών χεριών καθιστούν την παραγωγή ασύμφορη. Παράλληλα, η είσοδος νέων ανθρώπων στον κλάδο είναι εξαιρετικά περιορισμένη λόγω της μεγάλης αρχικής επένδυσης και της εισοδηματικής αβεβαιότητας. Για τον λόγο αυτό, η Διεπαγγελματική ζητά επίμονα την ένταξη της σταφίδας σε ένα ολοκληρωμένο πρόγραμμα αναδιάρθρωσης, αντίστοιχο με αυτό των οινοποιήσιμων αμπελώνων, το οποίο θα δώσει κίνητρα για την ανανέωση των φυτειών και τη διάσωση αυτού του παραδοσιακού και ιστορικού ελληνικού προϊόντος.
