συζήτηση γύρω από τις επιπτώσεις της κατανάλωσης αλκοόλ στην ανθρώπινη υγεία επικεντρώνεται παραδοσιακά στην ποσότητα. Ωστόσο, μια πρόσφατη εκτενής επιστημονική έρευνα αναδεικνύει μια νέα παράμετρο: το είδος του ποτού που επιλέγουμε ενδέχεται να παίζει καθοριστικό ρόλο. Αν και η υπερβολική κατανάλωση αυξάνει τον κίνδυνο θνησιμότητας ανεξάρτητα από το τι πίνει κανείς, σε χαμηλότερα επίπεδα κατανάλωσης, το κρασί φαίνεται να παρουσιάζει διαφορετικά αποτελέσματα σε σύγκριση με την μπύρα, τον μηλίτη και τα λοιπά οινοπνευματώδη.
Για τις ανάγκες της συγκεκριμένης μελέτης, οι επιστήμονες εξέτασαν δεδομένα από 340.924 ενήλικες, αντλώντας πληροφορίες από τη βάση δεδομένων της UK Biobank. Η παρακολούθηση της κατάστασης υγείας των συμμετεχόντων διήρκεσε κατά μέσο όρο πάνω από 13 έτη, ενώ τα συμπεράσματα της έρευνας παρουσιάστηκαν στο ετήσιο συνέδριο του American College of Cardiology.
Τα αποτελέσματα της έρευνας για την κατανάλωση αλκοόλ
Σε σύγκριση με τα άτομα που απείχαν εντελώς από το αλκοόλ ή το κατανάλωναν μόνο περιστασιακά, όσοι έπιναν μεγάλες ποσότητες εμφάνισαν σημαντικά υψηλότερα ποσοστά κινδύνου:
- 24% αυξημένη πιθανότητα θανάτου από οποιαδήποτε αιτία.
- 36% αυξημένη πιθανότητα θανάτου από καρκίνο.
- 14% αυξημένη πιθανότητα θανάτου από καρδιαγγειακά νοσήματα.
Όταν η ανάλυση εστίασε στη χαμηλή και μέτρια κατανάλωση, εντοπίστηκαν αξιοσημείωτες αποκλίσεις ανάλογα με το είδος του ποτού. Συγκεκριμένα, η κατανάλωση μπύρας, μηλίτη και άλλων οινοπνευματωδών συσχετίστηκε με αυξημένη θνησιμότητα, ενώ το κρασί συνδέθηκε με χαμηλότερα ποσοστά. Πιο αναλυτικά, η μέτρια λήψη κρασιού συνοδεύτηκε από 21% μειωμένο κίνδυνο θανάτου από καρδιαγγειακά αίτια, την ώρα που η αντίστοιχη χαμηλή κατανάλωση άλλων ποτών συνδέθηκε με αύξηση του ίδιου κινδύνου κατά 9%.
Γιατί το κρασί παρουσιάζει διαφορετική εικόνα
Οι ερευνητές εξετάζουν το ενδεχόμενο οι πολυφαινόλες και άλλες ευεργετικές ουσίες, που εντοπίζονται κυρίως στο κόκκινο κρασί, να διαδραματίζουν κάποιο ρόλο. Παρόλα αυτά, η παρατήρηση αυτή παραμένει σε επίπεδο υπόθεσης και δεν τεκμηριώνει ότι τα οφέλη αυτά εξουδετερώνουν τις βλαβερές συνέπειες του αλκοόλ. Επιπλέον, σημαντικό ρόλο ενδέχεται να παίζει ο τρόπος ζωής των ατόμων που επιλέγουν το κρασί, καθώς συχνά το συνδυάζουν με γεύματα και τείνουν να ακολουθούν μια πιο ποιοτική και ισορροπημένη διατροφή. Αν και οι επιστήμονες προσπάθησαν να συνυπολογίσουν τέτοιους παράγοντες, η απομόνωση της ακριβούς επίδρασής τους παραμένει μια πρόκληση.
Οι συντάκτες της μελέτης επισημαίνουν ορισμένους περιορισμούς, όπως το γεγονός ότι η καταγραφή της κατανάλωσης έγινε μόνο στην αρχή της έρευνας, χωρίς να καταγραφούν πιθανές μεταβολές στις συνήθειες των συμμετεχόντων με την πάροδο του χρόνου. Επίσης, δεδομένου ότι πρόκειται για μελέτη παρατήρησης, δεν μπορεί να αποδειχθεί αιτιώδης συνάφεια. Σε κάθε περίπτωση, ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας τονίζει πως «Δεν υπάρχει ασφαλής ποσότητα αλκοόλ», ενώ η American Heart Association δεν προτείνει την έναρξη κατανάλωσης αλκοόλ με σκοπό την επίτευξη καρδιαγγειακών οφελών.
